“没有语法，人们可以传递一点点信息，而没有词汇，人们则无法传递任何信息”。英国著名语言学家威尔金斯(D．A．Wilkins)曾这样肯定词汇学习的重要性。词汇习得是二语习得的核心，贯穿二语习得的全过程，词汇能力是语言交际能力的组成部分。词块作为一种兼具方式和功能性质的语言构件，融合了语法、语义、语境的优势，是语言教学中理想的单位，因而，词块教学是一种切实可行的词汇教学方式，在外语教学中有很高的使用价值和广阔的前景。研究发现，在母语学习者的言语表述中很大一部分是词块，它们对语言的流利度有直接的影响，对学习者语言的地道性也起着关键的作用。研究还表明，在外语习得中，学习者常常以词块为基础推导出语法规则。廉洁 从二语习得的角度概述了词块在提高语言学生的流利度、提高词语选用能力及调动学习积极性方面的重要作用。
一、词块的定义与分类
词块这一术语首先由Becker于1976年提出。简单地说，词块就是以整体形式储存在大脑中的一串词，可整体或稍作改动后作为预制组块供学习者提取和使用。Lewis 将词汇组块分成四类：1．多词词，如in a word，for instance等，它们是学习者需熟记的基本词汇。2．高频搭配组合，如have a walk，它们是自然言语中频繁出现的词汇组合。操本族语者本能地知道哪些词可经常搭配在一块使用而哪些却不行。了解这些搭配是准确、自然的英语表达的基础。3．固定表达，如Can you tell me the way to．．．?4．半固定表达，如：make hay while the sun shines．从以上分类可以看出，词块既区别于习语，又不同于自由搭配。习语的结构不容许任何变动，因而无创造的空间，自由搭配属临时的组合，缺少预测性，不利于掌握，而词块正好是介于二者之间的半固定搭配。另外，从词块分类还可看出一个显著特点，从词汇层到句子层，词块构成成分之间在结构上间断性增大，即词块内部可供语用变化的空间越来越大，这正是创造性使用词汇的空间，也是词汇教学亟待开发的空间。
二、词块教学的优势
(一)学以致用原则的最佳体现
Widdowson 曾指出：“结构法以(语言)分析为中心，只反映了(交际)能力的一个方面，代价是牺牲了(语言)运用；交际法以运用为中心，却相对忽视『分析。”词块是语法、语义和语境的结合体，词块法将是一个把知识与应用有机结合起来进而避免以上两个极端的有效途径。另外，以词块的形式习得语言，还有利于培养学生自主学习的能力。要想从本质上提高学习质量，关键在于培养学生的自主学习能力。因此，老师应当尽量少干预学生的学习过程，让他们自己在学习的过程中发现和总结规律。
(二)符合认知的基本规律，具有普遍意义
词块法把语言习得的过程看成是一种“观察——假设— —验证”的认知过程。成人在还没有形成完善的语法系统的时期，和儿童习得语言一样，都是把外界的语言输入不加分析地吸收，然后再不断地改正，直至建立正确的语法规则，并最终能够创造性地使用语言。具体地说，就是通常先以词块的形式接受，然后模仿、套用，等到具备了语法能力后，就可以对词块结构进行加工，或填充，或重新组装，最后进入创造使用的阶段。以词块的形式习得语言符合人对物的认知规律，因为我们认知一切事物都是从简单到复杂，从模仿到创造，从广泛的吸收到最终的产出。
(三)符合中国学生学习的特点
中国学生习惯于背诵篇章，背熟以后就会把其中的一些句子应用于其他场合。在学习的初级阶段，可以不加分析地接受和学习一些语料，然后，在不断的使用过程中就会对这些语料更加熟悉，最后达到熟练运用的程度。这里强调的是内化的过程，只有先充分吸收和熟悉语言知识，才有可能将它们转化成语言产品。所以，以词块的形式，先大量地识记、背诵各种语料，然后掌握、使用和创造，这种方法很符合中国学生学习的特点。
三、词块教学法的实验
(一)实验对象
为了验证词块教学法在我国大学英语教学中的可行性和有效性，笔者选取河南师范大学英语教育专业2008级的60名学生作为被试，随机指定其中一个班为实验班，另一个班为对照班。教材选用《综合英语教程》第三、四册。本教学实验为期1学年，每周4课时。实验班和对照班均由同一个教师任教。
(二)实验过程
教师用词块教学法对实验班学生进行有目的有计划的教学，对于对照班则使用常规教学方法教学。针对实验班的词块教学法的目的就是帮助学生把注意力从原来的语法规则和单词转移到词块上来。具体过程采用Maggie Baigent的语言学习三阶段：辨认—— 探索——巩固(Identify—Ex—plore—Consolidate)。
1．目标词块的辨认。教师要求实验班的学生课前预习课文并选出所有他们希望教师在课堂上讲解的词块或搭配。这些词块可以不包括任何新单词。学生交上来的词块表可以很好地帮助教师对课堂输入进行选择。同时，在选择词块的过程中学生观察、辨别词块的能力得以提高。Lewis就指出，学习者把输入的语言变成吸收的语言的必要条件是注意到词块和搭配。
2．目标词块的探索。在课堂词汇讲解部分，教师进行了一系列提高学生词块意识的练习。Jane Willisl 建议，可以让学习者辨认(如哪些词用在动词like的前面或后面)、分类(如找出三个表达法表示你同意某种观点)、与母语进行对比、延伸(如在B栏中找出可以与A栏搭配的单词)、回忆等。
3．目标词块的巩固。第三阶段练习的目的是要提高学生准确、流利地使用这些学到的词块的能力。利用学到的词块复述故事，讨论问题或写作短文都是很好的手段。通过运用这些词块，学生的词块意识提高了，同时也巩固了学到的知识。
两个班的第一学年期末考试成绩无明显差别，即实验前的测验表明两个班英语水平相似。实验后的测验在第二学年期末考试前进行，采用SPSS 13．0(社会科学统计软件包)中的“T检验”对实验后的测验成绩进行比较。
(三)实验工具
本实验采用的是英语专业四级考试的标准化试题。
(四)数据的比较和分析
平均值、中位数、众数是三个最常见的判定统计分布的标准。实验班实验后的成绩为平均值69．256、中位数71、众数68，参照班实验后的成绩为平均值64．325、中位数67、众数64，实验班的成绩高于参照班。实验T检验数值分别为3．67252和2．53989，在显著性水平 =0．05的条件下，都达到了显著值1．9908，差异显著，实验结果表明词块教学法有助于提高学生的语言流利和准确地道程度，也证实了词块教学法在大学英语词汇教学方面的可行性及优势。
四、结语
过去的语言教学走了两个极端：结构法过于重语法规则却忽视了语言在具体语境中的运用；而交际法又恰恰相反，过于注重语言在语境中的运用。词块是语法、语义、语用和语境的统一体，词块教学法是对传统教学法的继承和发展，它辩证地体现了词汇和语法在语言习得过程中的地位作用，使人们对语言的本质有了更深层面的认识，符合人类对语言的认知规律，是一种更加科学的语言观。由于词块教学法注重培养学生运用目的语进行交流的能力，因此它对扭转目前我国英语教学中出现的“哑巴英语”等尴尬不失为一剂良药。总之，以词块为基本单位的词汇教学法是一条切实可行的路子，是词汇教学的新思路，将有助于扭转目前英语教学投入大而效益低的僵局，使英语教学改革实现新的突破。
