词汇是语言的建筑材料，是语言的三要素之一。“没有语法，能表达的内容很少；没有词汇，则什么都表达不了”fWilkins1972，转引自汪榕培2002)。在中国，无论是教师还是学生，都已经认识到英语词汇学习在整个英语学习中占据着极其重要的地位。虽然不同高校成人英语教学大纲规定不尽相同，但都在英语词汇方面作出了具体要求，如“要求掌握3500—4000个单词(包括中学和大专应掌握的1500~2000个单词)以及由这些词构成的常用词组。对其中2000个左右常用词要求能正确拼写并掌握其主要词义和用法”等等。然而，关于词汇的教学和研究，却曾经一度受冷落，这主要是有两方面的原因：一方面，语言学家们把大量精力放在音位系统和句法结构研究上，词汇学研究与语言学其它分支学科比较相对滞后；另一方面，很多教师和学生认为词汇学习是英语学习者自己的事情，即英语学习者可通过在阅读、口头交际等隐性词汇学习方式，在上下文中猜测词义，从而附带习得所需词汇，显性词汇教学被看作是多余的。
如今，随着二语习得理论研究的不断发展，词汇习得在二语习得中的地位有了很大提升，甚至有人认为词汇习得处于二语习得的中心，词汇教学也随之成为外语教学中的重要环节。Sokmen把词汇教学的地位比作是一个钟摆，从语法翻译法的直接教词汇摆动到交际法的附带学习，而现在则摆到了中间也是最佳位置，即附带学习与有意学习相结合。在成人英语教学中，如何结合成人生及心理特点，采取适当的词汇教学策略，提高词汇教学乃至整个英语教学质量，是每一位成人英语教学和研究工作者不容回避的一个话题。
一、国内成人英语词汇教学现状
尽管词汇教学的重要性已经得到了公认，但是在英语教学过程中，成人英语词汇教学效果却不尽如人意，其原因是多方面的。首先，国内在成人英语词汇习得和词汇教学的理论及实用研究等方面与国外相比较，存在较大差距(陈士法，2001)。其次，尽管大多数外语教师已经开始意识到词汇教学在外语教学中的重要性，但在具体词汇教学中，教学方法单一，未充分考虑学生实际外语水平、年龄高低、兴趣爱好等特点，极少有针对性有目的性地去系统选择及应用词汇教学策略。此外，市面上出版的大量所谓帮助学生提高单词记忆效率的书籍，或者是针对某一特定考试的词汇速记手册，一味夸大了某种词汇记忆技巧的作用，使许多成人学生误以为词汇学习就等同于背单词，从而忽视了课堂内的词汇学习。对于社会上各种言过其实的词汇学习方法，已经有很多学者进行了严厉批评。而要真正改变这种现状，关键还在于中国的外语教学与研究者在学习国外词汇教学理论的同时，应结合中国外语学习实际及中国外语学习者的特点。对于成人英语教学者而言，则应积极探索符合成人心理特点的词汇教学策略。
二、成人英语词汇教学策略
教学策略是指教学活动的顺序安排和师生问连续的实质性交流，指为实现预期效果所采取的一系列有用的教学行为。教学策略有普遍性和具体性之分，前者指适用于各种课型的教学策略，后者是指用于培养听、说、读、写能力的教学行为。词汇教学策略属于具体性策略。(熊川武，1997)不同的学者对于词汇教学策略的分类也不同，如王笃勤(2002)根据教学的展示、运用和测评三个阶段，把词汇教学策略分为以下三种：①展示阶段的教学策略，包括单词网、信息沟、词汇发现、词汇问题、多媒体展示、单词线标等；②运用阶段的教学策略，包括词汇旅行、单词冲刺、单词故事，连锁故事、对方的故事，演示过去、交叉联想，装饰房间、罪犯档案、IT FITS等；③测评阶段的教学策略，包括文本校对、填图、纵横字谜、自评对子、学生测验等。Allen(1983)~{J是根据学生在外语学习各个不同阶段，即初级、中级和高级阶段，介绍了各种不同的词汇教学手段。但是，他们介绍的各种教学方法从实质上来看，都属于词汇教学技巧，即具体的词汇教学行为、程序和活动。
Sokmen(19971比较全面地总结了7种词汇教学策略，可供中国外语教师参考与借鉴。这7种词汇教学策略分别是：①积累一些一看即会的词汇(sight vocabulary)，包括高频词、部分难词及学生自己选择的想学习的词汇；②通过语义映射和图表式语义特征等课堂活动，促使学生探寻要学的生词与已学单词之间的联系，将生词与已学过的词整合在一起。③让学生反复遇到同个单词，以了解该单词的出现频率、常用搭配、句法与语义特征等，这样才能做到真正理解词义；④提高认知加工层次，加工层次越深，记忆效果越好；⑤使学习材料形象化和具体化，这样可以对词汇学习起到辅助作用；⑥运用各种词汇教学技巧，如都会学生如何自编词典，掌握最重要的词缀和词根，学习一些记忆技巧等等；⑦帮助学生学会如何依靠自己继续习得词汇，鼓励学生使用独立学习策略。
三、使用成人英语词汇教学策略中应注意的几个问题
尽管上述词汇教学策略和技巧的有效性已经得到了许多外语教学和研究者的认可，但这并不意味着在任何成人英语课堂中都可随时拿来就用。尤其是一些策略及技巧在中国成人英语学习课堂内的有效性如何，还有待进一步论证。这就要求英语教师在实际教学中结合成人具体情况及客观条件，灵活变通，找到真正适合成人特点的可操作性较强的词汇教学策略。具体而言，在选择和使用词汇教学策略中应注意以下几个方面的问题：
1．词汇教学内容的确定
进行词汇教学，首先要明确词汇教学的内容。不同的外语学习者，学习程度、学习动机和目的、学习任务等都有差异。因此，词汇教学内容应具有针对性和选择性。综合而言，词汇教学内容一般包含以下几个方面：①词形，即词的拼写和读音，以及基本构词法知识等；② 词义，包括词的基本意义及延伸意义等；③ 语法，包括词性，不规则词尾变化等；④用法，包括词汇的一般用法和特殊用法，如固定搭配、成语和语域等；⑤ 词汇学习策略，包括元认知策略、认知策略、社会／情感策略以及记忆技巧等各种学习策略。
然而，成人英语课堂教学时间本身就很有限，可专门用于词汇教学的时间就更少了。在这么短的时间内，不可能也没有必要对所有的生词一视同仁，全部都在课堂上加以详细讲解。这就要求根据词汇特性加以区分对待。例如，词汇有积极词汇(active vocabulary)和消极词~E(passive vocabulary)之分。积极词汇是指能够复用的词汇，即能说会写：消极词汇指能够理解但不一定能够复用的词汇。对于积极词汇，在课堂教学中应尽量覆盖以上前四个方面，帮助学生全面了解词义和用法，以做到准确、恰当运用。对于消极词汇，在课堂教学中应以学习策略训练为主，帮助学生选择适合自己的词汇学习策略后主要在课堂外学得。
2．词汇教学策略的选择
确定词汇教学内容后，就可以开始选择具体词汇教学策略。
首先，词汇教学策略的选择应充分考虑学生所处的学习阶段及具体条件。成人作为一个特殊的学习群体，有着不同的生活、工作环境和知识构成，内部共性较少。另一方面，与普通高校学生相比，成人在学习动机和能力等方面也有所不同。所以，应在了解学生实际英语水平的基础上，因材施教，选择有针对性的词汇教学策略。对于初学者，应注重词义理解及其交际作用，使学习者在交际需求的引导下自觉地习得词汇。对于中等程度学习者，因为学生学习程度差异开始显现，应因材施教，并注意传授词汇在目标语中的社会涵义；对于高级学习者，重点应培养学生独立学习词汇的能力。
其次，学生年龄高低对词汇教学策略的选择也有影响，不同年龄层次的学生，心理、生理特点各异，对同一词汇教学策略的接受程度也就有所区别。成人教育的学生与普通高校学生在学习方式、学习条件和年龄上有明显的不同，形成了成人群体的特殊的学习心理。多数成人是以自主学习为主，具有自身独立的特点。因此应注意选择与此相适应的词汇教学策略并在应用过程中适时调整。
此外，在选择词汇教学策略时还要综合考虑成人学习动机、文化背景、兴趣爱好、班级规模、可利用教学条件等诸多因素，按照实际需要综合运用各种词汇教学策略，以取得最佳词汇教学效果。
3．词汇学习策略培训
如前所述，课堂内的词汇教学课时有限，绝大多数词汇还要依靠学习者在课堂外运用各种词汇学习策略习得。以适当的方式对学习者进行词汇学习策略的培养和训练，可以降低学习者对教师的依赖性，帮助他们改进学习方法，促进自主学习能力的提高。以学习者为中心促进学习者自主性，教师在教学中的角色应从以前的教学中心转换为教学的协助者和组织者，促进学习者自我实现并定期向他们提供帮助。这些都早已成为外语教学和研究者的一种共识。因此，对学生进行词汇学习策略培训，帮助学生在课外继续有效扩充词汇量，也是词汇教学策略的重要组成部分。在进行词汇学习策略训练时，不管是选择纳入训练范围的策略种类还是选择具体的策略训练模式，都应具有针对性，要适合学习者的学习阶段、学习内容和学习环境。在各种策略训练中，还应着重注意元认知策略的培训，让学生学会如何来制定学习计划，监控学习过程及评估学习效果，以取得最佳的训练效果。
需要强调的是，在进行词汇学习策略培训之前，必须先取得学生的合作与认可。据研究表明，拒绝接受学习策略培训的学生词汇学习效果甚至要差于那些单纯使用死记硬背方法学习单词的学生。而成人心理比较成熟，独立性较强，已经形成了自己的学习习惯和思维方式。所以，在对学生进行培训前，应先与学生进行沟通，阐明培训目的、培训内容及预期达到的培训效果，以得到学生的积极配合，保证培训能顺利进行，绝不可违背学生意愿强行实施。
以上只是从词汇教学内容的确定、词汇教学策略的选择和词汇学习策略的培养一个侧面对成人英语词汇教学策略的选择和应用加以论述。随着词汇习得理论研究的发展，人们对词汇习得过程和本质的理解进一步加深，词汇教学策略的内容还将不断丰富和完善。成人英语教师应随时了解国内外英语词汇教学领域的理论研究动态，结合成人学习心理特点，确定合适的词汇教学内容，灵活选择与运用各种词汇教学策略，努力提高词汇教学质量。
