在英语初学者当中，有些人常常觉得英语的听力怎么训练都不见提高；有些人用来表达的只是最初学习英语时用的那几旬日常用语；有些人觉得英语语法太难，甚至越学越糊涂。提及词汇学习，大多数人认为背单词是非常容易的事，没问题。其实，问题就出在词汇学习上。

　　先举一个简单的例子：若干年前，我和几个朋友到连云港游玩，在一家商店见一个外国船员在买许多石块，我问他买石块干什么，他说了几遍“stamp”。“stamp”和石头有什么关系?我真怀疑他是不是瞎说一通。回来后，我翻了词典才知道，stamp还有“图章”的意思。这时，我知道了自己的问题就出在词汇学习上。在三十多年的英语学习与教学中，我总是十分重视词汇学习。可以说，只有学习好了词汇，才能提高语言能力；甚至可以这样说，只要真正学好词汇，就一定能提高语言能力。具体的说，在听力方面，同义词最为关键。因为越是常见的事物，表述它们的词汇就越丰富。假如我们只是知道"How old are you”是问年龄，而不知道age也表示年龄，我们可能就不会明白“What'syourage”是问什么的。

　　在“说”的能力方面，一词多义十分重要。因为越是常用的词汇，它们的词义与用法就越多。如果我们对每个单词只记一个意思，要记多少单词才够?当需要表达的时候，又如何能马上想得起来。我们若把一些常用词汇的主要意思与用法记住，表达起来就容易得多，灵活得多，快捷得多。如前面提到的一个单词可能有风马牛不相及的意义的情况特别多，且都是使用频率很高的词汇。如fall，既有“跌倒”，又有“秋天”的意思；“lift”既有“举起”又有“电梯”的意思；“gift”既有“礼物”，又有“才能、天资”的意思等等。

　　在书面表达及语法学习方面，词形、词性、词义的变化是最为基础的东西。英汉两种语言最大的区别就是体现在词汇方面：英语的所有实词在句中都要作相应的变化，但汉语文字的形式在句在是没有任何变化的。我们写出来或说出来的英语的差错主要集中在词汇的变化上。如果我们有足够的词汇量，并熟悉它们的变化，再去体会一下它们在句中的使用情况，很多困扰我们的英语语法问题就会迎刃而解。

　　那么，我们如何进行词汇的学习或教学呢?最重要的是坚持使用词典学习。只有经常使用词典学习，我们才能把握好词形、词性、词义的变化。很多词典还收集了同义词，有的还有近义词辨析。有一些巧记英语单词的书籍也很不错。

　　此外，在具体的教学过程中，笔者以简化难度、培养兴趣、提高能力为目标，采取形式多样的适合学生专业发展方向、外语基础水平、学习能力和心理需求的教学方法。常用的方法有：一是将常用和难记的词汇编成谜语。每教一组词汇，其中必有既较长又难记或易记错的单词。将这些单词编成谜语，让学生猜一猜，可以让学生减少死记硬背的辛苦，同时激发学生的学习兴趣、活跃课堂气氛、容易记牢。如：“喜欢喝茶、吃粉笔头的人”一teacher，其中tea是“茶叶、茶水”；chalk是“粉笔”；ch为chalk之“头”：?er是“干? 的人”。这个谜语的运用，使学生扩大了词汇量，又对老师工作辛苦有了感悟。二是将枯燥的语法编成表格或顺口溜。例如|be动词的用法渗透在基础英语教学的全过程，对英语学习至关重要，但学生觉得难以把握。为了使学生学得容易，我在教学中总结出了八组口诀。每当学生学习一种用法，给学生提供几句口诀，学生理解、记忆起来也就容易得多、准确得多、深刻得多。三是通过辨异学会提取(输出)。人脑如摄像机，能通过眼睛、耳朵等器官摄下所见、所闻、所感的一切，但能记住也能提取出来的微乎其微。其实，从某种意义上说，学习的实质就是对学习内容的记忆，而记忆的本质就是提取(输出)。通过将一组易混淆的单词进行辨异以后，提取出来就容易、准确得多了。如parent父母，peasant农民，present礼物三个单词，即使分别记住了，但当用到其中一个时往往会迷惑，产生误记误用的现象。通过辨异，学生便可得知parent是以pa(父亲、爸爸)开头，其他两个单词不是；peasant农民是以pea(豌头)开头，跟农民有关，其他两个单词不是 且以ant(蚂蚁)结尾，跟农民亦有关(农民种豌豆，防止蚂蚁偷)，其他两个不是；present礼物是以sent(send的过去式)，跟礼物有关(送人的物品才叫“礼物”)，其他两个单词不是。通过辨异，这三个词记起来就不会混淆，只要想到其中一个，就能带出其他两个。第四种，也是我最常用的办法。我经常准备一些句子说给学生听。在这些句子中，都是他们熟悉的词语，但有一个词用的是学生平时不太注意的用法，如：This mommg I saw a wooer using a saw．句中第一个saw是“看见”，第二个saw是“锯子”的意思。或者，我用一个学生可能未学过的单词去换掉他们已经学过的单词。如：Tell me whatyourTavoritejob is?这句话中的job可能经常地要被换成OCCU．pation，vocation，profession，trade，businesses或者career等。

　　学习英语词汇的方法很多，每个人都有自己喜欢的方法。但总的来说，学习英语词汇的方法越多，使用起来就越方便，效果就越好。我们常常有这样的体会，很多时候，我们用几种方法都未能熟练地掌握应用某个词语，但当我们用了n+1种方法的时候，就再也不容易忘记了，并且能够触类旁通，形成越来越多便于操作的“系统”。