在语言构成的三要素中，词汇是最重要的因素。正如Hammer所说，“如果说结构是语言的骨骼，词汇就是最重要的器官和血肉”(Hammer 1991)。对于英语学习者来说，掌握词汇是关键。没有一定量的词汇，我们就无法用所学的句法结构进行有效的交际。研究表明，词汇是提高阅读、听力和写作水平的最大障碍。教育部新颁布的《英语课程标准》要求小学毕业时“学习有关本级(二级)话题范围的600—700个单词和5O个左右的习惯用语”。小学生掌握的词汇量越多，他们运用语言的能力就越强。词汇教学应该引起外语教学工作者的足够重视。
小学英语教材要求掌握的词汇较少，几乎全是活用词汇。具体地说，是一些常用的、可直接观察到的事物相关的名词、动词、形容词和人称代词。
笔者通过调查研究发现，小学英语词汇教学的误区主要体现在以下几个方面。
一、没能很好地利用实物进行教学
根据小学生认识事物的规律和善于直观记忆、形象思维的特点，教师在教单词时应尽量运用实物等直观教具，使学生从一开始就把单词和实物紧密地联系起来，以直观印象充分调动其活跃的形象思维，引发其产生用英语表达这一画面的冲动，从而激发起学生学习英语的积极性和强烈的求知欲望。
小学英语教学的内容大都是生动活泼的口语，教材中有许多形象直观的插图。有些教师喜欢利用直观的挂图来进行教学，这样就会形成一种定势思维。以笔者听过的一节小学英语课为例。教师教授人体五官的词汇，挂了一幅图，指着图问学生：“What’s this?”这就把教学内容与现实生活脱离开来，使教学变成了枯燥的知识传授。当教师问学生用英语怎么说“鼻子”时，学生首先想到的可能是老师挂在黑板前的那副图画上的鼻子，而不是自己脸上的鼻子，然后才想到它的英文表达。对于学生身边的各种事物，挂图并不是有效的教学工具，要善于利用学生身边的各种实物进行教学，因为对于小学生来说第一印象最重要。
对策：教师需要设计各种各样的语言环境，把枯燥的词汇用直观的形式展现出来，带领学生置身其中，吸引学生的注意力，激发他们学习英语的兴趣和积极性，促使学生运用英语并把它与客观事物联系起来。譬如，在教授表示五官的英语单词时，可以直接利用自己或学生的身体部位，也可以充分利用形象生动的音像、模型、标本、幻灯、简笔画等。这符合小学生好奇心强、兴趣浓厚和形象思维较发达的特点，能充分调动学生多种感官的参与，使他们在看得见、听得到、摸得着的教学过程中学习单词、发展思维、培养能力和刺激记忆。
二、没能充分地利用肢体语言进行教学
小学生很喜欢使用肢体语言。比如，在说“bye-bye”时，他们都喜欢挥挥手；同意时喜欢点头，不同意时就摇头；胜利时大叫“Yeah”，不但嘴里发出声音，还把手伸直再伸出手指做出“V”的手势。在英语教学中，对于某些不能运用直观教具的词汇，可以利用肢体语言来加深学生记忆、激发学生学习兴趣。但是，在一些英语课堂教学过程中，教师却没能很好利用肢体语言这一学生喜欢、熟悉并常用的“工具”进行教学，而是采用图片来教学。
对策：小学生具有活泼好动、喜好游戏的特点。若在单词教学中适当地加入动作、游戏等，不仅符合小学生的心理特征和性格特点，而且有利于激发和提高学生的学习兴趣，集中学生的注意力，使其思维和记忆等多种智力活动更富有成效。
三、依靠死记硬背记忆词汇
有些教师教单词时，喜欢要求学生多次重复朗读以加深记忆。其实，死记硬背或机械记忆单词特别枯燥乏味。久而久之，这种低效率的词汇记忆方法将大大降低学生学习外语的兴趣和信心。日本学者上冈光雄研究的“英语单词保持率曲线”表明，背过的英语单词如果不加以复习，时隔一天就会被忘记10；如果学后3天不复习巩固，就会忘掉4O ；如果4—7天不复习，就会忘掉6O；时隔三周，所记的单词就所剩无几了，留在脑海中的只是模糊的印象。
四、没能考虑学生的接受能力
小学英语教材有些是按照模块编写的，随着年级的升高，每个模块的词汇量也会增多，有时一个模块的单词多达12个。如果在教授单词时，教师把一个模块的单词一次性教完，学生就会觉得压力大，很难把单词记住。对策：人们常说：吃过了还令人回味无穷、念念不忘的食物是最吸引人的。词汇教学也应该采用这种方式。教师可以根据学生的接受能力，确定每次应教授的单词量。一般而言，一节课教授三到五个单词为宜，让学生学习起来会有那种吃不饱的感觉，以保持他们的求知欲，从而对英语学习产生兴趣。兴趣是最好的老师，这样就会达到事半功倍的效果。五、没能把枯燥的词汇生动化、简单化许多小学英语词汇都是小学生日常生活所能接触到的活用词，在教学中可以和生活实际相联系，但是某些词汇还是比较枯燥的。如果教师没有善于利用游戏、歌曲与童谣等多样的教学方式方法把枯燥的词汇生动化、简单化，学生要记住并掌握那些词汇就有一定难度。
六、给英语单词注上中文发音
有的教师为了让学生快速记住所学的单词，常常给英语单词注上中文发音，如lunch(烂吃)，dry(拽)，或者把英语单词与中文混合在一起，编成节奏感强的歌谣，使学生读起来朗朗上口，增强对单词的记忆。但这样学英语不仅导致英语单词发音不准确，而且会使学生在以后的英语学习里养成依靠母语(汉语)学习外语(英语)的不良习惯。
对策：在学习英语这一新-的语音系统时，学生“必然会在某种程度上将本族语的一套语音习惯地搬到外国语中去”。有一种观点认为，母语与所学的目标语差别越大，学习的困难也就越大。因此，在语音教学中，教师应尽量避免母语因素对目标语的影响。在平时的生活中，教师要努力营造英语的学习氛围，拓展学习时空，培养交际意识，要求学生尽量用英语交谈。除了课堂4O分钟以外，教师可以利用早读课和拼读比赛、会话比赛等各类英语比赛活动，鼓励学生多说英语；还可以在教室里开设一个English Corner，设置一些生活化的情境，让学生用英语自由地交谈，培养他们用英语交际的意识。
此外，还可采用其他方法帮助学生记忆单词。比如，去年上海各小学采用的“直接拼读法”，使学生根据所掌握的读音规则直接拼写单词，能“看其形读其音，听其音写其形”，达到“见词就读，听音能写”的效果。
结语
小学生英语单词的记忆主要依靠教师的课堂教学，教师应该设计多样化的课堂教学形式来吸引学生兴趣。单词复习是很重要的。小学英语课每星期只有两节，问隔时间长，学生遗忘率也高，因此要及时复习，定时复习。在学习和记忆单词时，教师应要求学生眼、耳、口、手等多种器官并用。此外，“授之以鱼，不如授之以渔”。教师还可以向学生传授单词记忆的策略，如分类记忆、联想记忆等，帮助学生解决单词遗忘率高的难题。
