单词是构成语言的三大要素之一，记忆单词是学好英语的首要基础。英国著名语言学家D．A．Wilkins 曾经说过：“没有语法，人们不能表达很多东西，而没有词汇，人们则无法表达任何东西。”词汇是其他技能的基础，掌握了足够的词汇量，听、说、读、写等方面才有保障。教师在课堂教学中不应过多关注可以教学生多少单词或让学生掌握多少单词，而应该教会学生如何去学习词汇，教会学生运用词汇学习策略去安排、监控、调节自己的学习。从教学实践来看，学生在学习英语中掉队，往往是从记不住单词开始的。因此笔者认为，以背单词为突破口的学习英语的方法非常奏效，这种方法门槛低，可操作性强，只要善于坚持，英语学习一定能有所起色。在此，笔者将围绕三个标签性的“名言”，谈一下以背单词为突破口的学习之法。
一、英语词汇的学习贵在做好最基本的单词记忆
首先基本词汇要牢记。英语词汇有数十万，能用得上的不过零头而已，沙士比亚也就用了两万来个词。据语言学家研究，英语最基本的词汇为850 个，早在20 世纪30 年代，就有能人以这850 个基本单词为主体，翻译了高难度的老子《道德经》、宋词这等煌煌世著。所以，我们不要被浩如烟海的词汇所吓倒，删繁就简，去粗取精，找准基本词汇，细细消化，一定会取得四两拨千斤的效果。其次，常用词汇要熟记。如要记住3000 个单词，那么125 万单词中任意选3000 个可以吗？不可以！美国桑代克教授曾根据普通书报文章对较常用单词的出现率进行过统计，所得的结果是：最常用的3000 个单词的出现率占97.66?。这说明，掌握好3000 个常用词汇显得尤为重要。所以，中学生不要贪高贪多，记住最基本的单词及其用法英语成绩就会提高。
二、英语词汇的学习贵在重复
著名科学家茅以升先生曾说过：“重复是学习之母，记忆秘诀只有一个，那就是重复！重复！再重复！”英语单词的记忆也不例外，学过的单词，如果不经常重复，会很快忘掉，这是很自然的事。因此，中学生学习英语就要在“人总会忘记”的大前提下，通过重复记忆，将单词牢牢地印在脑海中。从实际教学来看，这种方法的效果是非常明显的。重复记忆单词学习之法的具体要求是：首先，学生要把英语教材中的单词反复背诵，对于每一课的单词要及时复习，一定要在学习后的24 小时内开始复习，且要全部复习所记内容，最后达到部分单词的熟练应用。其次，学习成绩较好的学生可以选定一本词汇手册，花相当长的一段时间，反复背诵，不仅要求熟悉，更要求熟练。“巧妇难为无米之炊”，英语如果是一座大厦的话。词汇就是大厦的砖和瓦。没有词汇，再好的大厦也只是一座空中楼阁，所以以良好的情绪、自信的态度认真反复的来记单词，原来很一般英语成绩必将突飞猛进。
三、英语词汇的学习贵在坚持
有句话是这样说的，“为了追求理想，人们又是唱歌、又是写诗，搞得很隆重。其实只要甘于寂寞，保持你的理想，一有机会就去实现它，时间长了，自然水到渠成。”这句话对我们学习英语很有启发。学习英语做阅读、练听力是必要的，但总体来说不需要太多花样。对于英语的学习我们不妨做个减法，找个最基础的出发点，很可能这个出发点是很多人不屑一顾的。就英语而言，最基础的就是单词。如果没有大词汇量的支撑，练习听力和多做阅读理解就是浪费时间。试想，在练习听力时，简单的、常用的词汇为什么我们都听得清楚？就是因为这些词汇我们熟悉，非常熟悉。如果一个单词你见都没见过，如何能听得明白？如果你对这个单词已了然于心，你还怕听不明白？但英语的词汇量远大于汉语，而且它又不是我们的母语、使用量和范围都相对比较少，这样记忆就困难。但是，我们如果把所记的量分散，情况就会改变。如每天我们记忆五个单词，由于量不大，只要我们有空，随时随地都可以记忆，这样一天下来，这五个单词就会记忆深刻了，一年坚持下来就会记住一千多个生词，对于学生来说，六年中学，学生所要记的生词量就解决了。当然，笔者所说的重复完全不是指把一个单词一次背上十遍、百遍，而是根据记忆规律，间隔一天，再背一次，一周之后再检测一下这一周的内容，一月之后检测一月的内容，周而复始，单词就记忆牢固了。笔者反对有些学生只有等到考试才背单词，进行突击，即使一次能背上几十个单词，但没过多久就会遗忘。所以记忆单词的第一要点就是坚持每天背单词，把单词背到一定程度，听力和阅读理解就不在话下了。在做阅读时，绝大部分单词都认识，中文意思马上条件反射出来，有种力透纸背的感觉，如此一来，不仅理解意思准确，阅读速度也自然提高。同理，单选题也就不在话下了。所以，只背单词，把单词背熟，善于坚持，英语就一定能学好。
同时学习的目的在于应用，学而不用等于不学。我国南宋儒学家、教育家朱熹说过：“知而不行，则前所穷之理，无所安顿，徒费讲学之功。”此话强调了用的重要性。知识学得再多，不应用，就毫无价值；英语单词记得再多，不张口说，不应用，不交际，也毫无用途。从这个意义上讲，笔者主张学一点用一点，学一个单词用一个单词，学一个单词说一句话，学两个单词说两句话，说三个单词就构成交际的语篇。这样，就会使知识在应用中得到巩固和升华。所以每天信手翻看一段英语阅读，默默地重复记忆，将背单词作为日常紧张学习后的一种休憩，见缝插针地安置在每天的学习生活中，时间长了英语成绩自然就提高了。
综上所述，我们要集中精力，去掉英语学习中的高调噱头和一些唬人的方法，坚持朴素地学习，“毕其功于一役”，把有限的精力往一处集中，就是坚持每天背单词，要心无旁骛，不要这山望着那山高，无谓地经常地进行所谓“调整”，只要你能坚持下去，成为生活中必不可少的一部分，英语水平一定会有质的飞跃。
