词汇学习是外语学习的一个重要组成部分。词汇是语言的基础,维系着语言的语音、语法和语篇。
2009年对浙江省一所职校学生的英语学习问卷调显示,大部分学生都认为记不住单词是学习英语的主要困难。老师们在讲课结束后总会要求学生准备单词听写,对听写成绩不好的学生则给予严厉批评,往往让他们在课后或回家后十遍、二十遍地抄写单词。这种方法严重损伤了学生的自尊心和自信心,造成学生不仅讨厌英语课、还讨厌英语老师的后果。
另一方面,教师教授词汇的方法也比较单一,常常是领学生读几遍,讲解含义和用法,介绍几个常用词组,就算完成词汇的教学了。在这一过程中,教师只重视单词记忆的结果而忽视对学生记忆方法的引导,忽视学生记忆能力的培养,忽视学生词汇学习兴趣的激发。这种教学活动使学生产生不良的词汇学习心理,他们错误地认为词汇学习只是拼拼读读、背背写写,词汇学习方法停留在死记硬背的原始状态上,记忆效率低下。
在国内,记忆策略训练还是一个比较新的课题。近来有几位研究者也在这方面进行了尝试,如范琳、王庆华对大学生进行了分类组织策略的训练研究,结果表明该策略训练能促进学生对单词的记忆。李庆安、林崇德等在关键词法的基础上,提出了关键字母法记忆英语词汇的设想并在大学进行了实验研究,在单词的汉英线索提取中,该方法对于整个单词的提取起着一定的积极作用。
而将记忆策略训练应用于中等职业学校的更是凤毛麟角,只有陆琦在2003年以普通中专英语专业的学生为象,采用了词汇表、语义场、语境三种学习策略进行实验研究,发现在短时记忆中,运用前二者记忆单词的数量与保持率均优于语境策略。然而,他的策略训练持续时间很短,也没有和日常的词汇教学加以融合,还存在一定的不足。所以在中等职校英语词汇教学中,词汇记忆策略训练是一个很有挖掘潜力的研究领域。在教学活动中训练学生熟练地掌握并运用记忆策略,提高其词汇记忆的效率,是非常有意义的尝试。
词汇记忆有两种方法:一是对独个单词意义的直接训练,也称为明确的教学方式,即使用关键词、同义词对比、分类、定义、造句等词汇策略来增进词汇记忆;二是在言语情景中的偶然习得,也称为隐性学习方式。应该说,这两种方法各有优势。对于中等职校的学生来说,英语学习仍处于初级阶段,单词的直接训练比较合适,所以应进行记忆策略的指导和训练,提高其词汇记忆的效率。
在进行策略训练之前,教师首先应根据自己学生的实际确定需要使用的记忆策略。吴本虎在许多研究的基础上归纳了记忆策略,有分类聚词、联想发挥、造句记词、视觉成像、配对成像、语义图示、语音串记、拆词重组、缩略助记、规则口诀、言行相伴、具体操作等。他的归纳非常实用,可以作为参考。
确定了要训练的记忆策略之后,教师可以在1个或2个单元的单词教学中使用一种记忆策略,更可以有计划地编制出一个学期的策略培训手册,供备课时使用。通常职校英语课每周四节,有2节连上、也有单节上的。那么,可以这样制定策略训练的计划:每2周训练1项记忆策略,每项策略的例词为20个,每周训练时间为2次。具体步骤如下:
(1)在开始策略训练之前,教师讲解本次所要学习的策略,并举2个例子说明如何运用该策略记忆单词。
(2)学生在教师指导下运用本项策略进行5个单词的记忆练习;
(3)学生互相交流自己所使用的方法,教师给予点评;
(4)教师留给学生5个单词的作业,要求学生使用新策略记忆单词;
(5)在该项策略的第二次训练时,学生交流自己如何是运用策略记忆这5个单词的,教师给予反馈意见,并提供培训手册里的参考方法;
(6)教师继续上周进行的策略训练的各步骤,以巩固该策略;
(7)教师帮助学生理解如何评价策略使用的效果,如何评价自己在责任心、自主性等方面的进步,并鼓励学生运用该项策略记忆日常学习中遇到的其他生词。
教师在训练过程中可以参考这一模式,但并不一定要照搬照抄,可以根据学生的实际情况进行调整。不过,值得注意的是,教师在策略训练过程中,必然会遇到各种困难,尤其是职校的学生学习动机水平不高,词汇记忆的自觉性较差等因素都会影响记忆策略训练的效果,但是教师不仅自身要持之以恒,还要不断地鼓励学生战胜惰性,向更高的目标挑战。策略训练不是一时的、短暂的,其效果也未必能立竿见影,但其带来的不只是词汇量的增长,还会对学生的英语学习兴趣及学习自主性造成深远的影响。