众所周知，任何人在英语阅读时都会或多或少地受到生词的困扰。倘若每碰到一个生词就查字典，那么这既影响阅读的速度也不利于对文章的整体理解，更何况在考试时是不允许查字典的。因此学习并掌握一些猜测词义的方法技巧，不仅可以扩大词汇量，而且还能克服生词给阅读带来的干扰。猜词是克服词汇量不足的一种补救措施，它可以最大限度地排除生词给阅读理解造成的障碍，同时也是提高阅读理解能力和应试能力的一项技能。下面介绍一些常见的猜测词义的技巧。
1利用构词法知识猜测词义
构词法分为“派生、合成、转化”三个类别，其中派生又分为前缀和后缀两种，我们可以根据前、后缀来猜测生词，并通过前、后缀来扩大词汇量。如：What interests us here are precise techniques foraltering longterm behaviour patterns in unforeseeable ways．从构词法角度分析猜测生词词义，根据划线生词其词形不难看出，这个词不同部分均说明一个意思，“un”和“fore”是前缀，意思分别是“不，无”和“以前、预先”，“able”是后缀，表明该词乃形容词，“see”是词根，意思是“看见”，把这些意思相加起来，不难看出它的词义是“无法预见的”。因此在平常的学习过程中要善于归纳总结前缀、后缀、合成、转化等构词知识。
2利用因果关系线索猜测词义
一位好的作者经常把一些因果关系设在句中，以求读者能更好地理解其阐述的观点。如：The flowers in the vase withered because they had no water．“花没有浇水”那就意味着“花会干枯”由此可推断出划线生词withered的意思是“枯萎”。
3通过文中解释或举例推断词义
在有些文章当中，某些生词的词义在下文中得到了解释或说明，这种解释或说明有时以定语从句形式出现，有时用破折号等符号引出，有时以or，that is，that is to say，in other words等词语引出；还有些文章下文所列举的例子给读者提供了猜测生词的重要线索。
4利用定义线索猜测词义
在含有生词的上下文中有时能找到对此生词所下的定义。例如：He knows a famous cardiologist．A cardiologist is a doctor who specializes in heart disease． 从后一句“专门研究心脏病的医生”可以猜出划线生词cardiologist的意思是“心脏病专家”。
5利用上下文来推测词义
生词不是孤立的、封闭的。有些生词的意义可通过具体的语言环境，上下文提供的信息来判断，甚至它们所在的句子、段落都会提供很多的暗示和线索。
5．1比较对照线索
一个句子中可能含有这样一个词，它与生词具有相反的意义，作者使用时常用on the other hand，however，although，yet，but unlike等转折语提醒读者，注意作者要使用一个与生词具有相反意义的词语。例如： Unlike his poverty—stricken parents ， Tom was very rich after he became a world famous film star．句子中的对比关系是通过unlike一词表现出来的，而unlike强调的对象恰恰是Tom与其父母之间的不同之处，既然Tom成为世界名星后生活相当富有，不言而喻形容其父母境况的poverty—stricken自然是rich的反义词，即“一贫如洗”了。
5．2同义词或复述的线索
作者常常喜欢在同一个句子中使用另一个词，该词与生词具有相同词义或使用几个词来复述生词的意义。
5．3根比喻的线索
在写作中作者常常用比喻的方法把两种或两种以上不同的事物进行对比，找出其相同之处，因此我们可以通过比喻上下文线索去猜测生词词义。例如：Mary is the 1ast girl to turn to for he1p．In fact she is as cunning as a fox．众所周知狐狸以狡猾著称，既然Mary像狐狸一样，可想而知划线生词的词义。
6根据常识及生活经验猜测词义
无论是构词法提示，还是上下文及信号词等方面的提示，它们都是来自于语言本身的提示。但在实际阅读中读者有时还要运用非语言知识提示来提高自己的分析能力，力图去理解阅读中的生词，以明确把握作者的意图。例如：Awakening suddenly from sound sleep and being pushed quickly into a blinding 1ight，we blink our eyes and our first movements are uncertain．如果某人突然，从沉睡中被惊醒，且马上被推置于刺眼的强光之中，那么人的眼睛会怎样?很显然人们都会眨眼睛，而blink正是此义。
猜测词义的技巧很多，这需要平时不断地积累、归纳和总结。这里很值得一提的是，理解词义是阅读的基础，上述几种猜词技巧，有助于读者在阅读理解上，排除生词障碍，但读者若缺乏一定的词汇量，阅读时生词太多，那么上述猜词技巧就会无济于事，因此要想提高阅读能力还需要平时多读多记，扩大阅读量和词汇量。
