英语作为一种重要的国际性语言， 在当今社会生活的各方面都发挥着一定的影响和作用， 是否具备英语运用能力成为检验新世纪人才的一个重要因素。在现实生活中，考查这种能力的方式很多，但是对于广大在校的大学生来说，大学英语四、六级考试无论从规模、权威性和影响力等方面考虑，都是最为重要的衡量手段。不可否认，现有考试还存在着这样和那样的问题， 但是正如国家教育部高等教育司对于考试的定位一样，大学英语四、六级考试作为一项全国性的考试，其目的就在于对大学生的实际英语能力进行客观、准确的测量，为大学英语教学提供服务。这里指的“对教学提供服务”事实上就是学界所说“考试对于教学的反拨作用”的一方面。本文正是基于这一点，将立足本校，以实际教学观察和客观的考试分析来谈谈英语四、六级考试所暴露出的大学生在学习过程中对于英语单词词性认识不足而造成的问题， 同时指出在教学过程中强化这一概念的现实意义。
一、英语四、六级考试与单词词性的学习
几年前， 国家教育部正式启动大学英语四、六级考试改革。从2007年1月起，大学英语四级考试全面实施新体系。而此后在6月份进行的六级考试，同样也转换成为新试题。新的大学英语四、六级考试在题目形式和分值设置上有很大变化，传达出的信息是“越来越重视测试学生的英语综合水平”。或许是因为变化中体现得最明显的莫过于听力比重的增加和直接型词汇语法题的去除， 所以很多学校的老师和同学在日常的英语教学中都开始拼命地加大听力的练习与提高相应的能力。这一点本无可厚非，但是这样的急于求变使得更多的学生忽视了英语学习中的一项根本的能力， 即对于英语单词词性的认识。
英语单词的词性也被称为“词类”。根据我国著名的英语语法专家、北京外国语大学薄冰教授的划分，英语单词根据词义、句法作用和形式特征及在句子中的功用， 可以分成两大种，即实词和虚词，前者包括名词、代词、形容词、数词、动词和副词，而后者则包括冠词、介词、连词和叹词，共十个大类。作为与发音和词义同样重要的单词要素， 词性体现了一个单词在英语句法中可能具有的功能，决定了一个单词的基本用法，其意义绝对不容小觑， 否则就会造成英语学习和使用中的诸多问题。就英语四、六级考试而言，问题就直接体现为做题没有章法或是过多失分。对词性掌握的要求其实隐藏在考试的很多部分，如阅读、改错、完型、翻译、写作等。
可以利用词性的知识帮助做题的最具有代表性的题目当属阅读中的选词填空。这种题型属于改革后新增加的题型，做题方式和传统的阅读有很大的区别。它的考查形式是在一篇文章中挖出10个空，并给出标有A—O的15个备选答案。下面以2010年6月大学英语四级考试为例，具体分析辨别词性在做题时发挥的作用。题目中的选项依次为：A）vast E）replace I）incredibly M）doubtfulB）supplying F）reduced J）historic N）clumsyC）shifted G）protect K）expand O）accommodationsD）sense H）powering L）exceptions
如果考生仅仅凭借简单的排除法做题， 那么选词填空第一题要面对十五选一的复杂局面，就算做到最后一题，考生也要从剩余的六项中选择一项。做题时，要始终排除五个根本不会用到的答案，难度可想而知。但是如果做题时脑中有明确的英语词性认识，那么做题就会变得轻松很多。首先，在看文章之前，考生可以预读选项，预读时不能仅仅注意单词的词义，更应该标注每个选项的词性。一般而言，选项主要为四类词：名词n.，动词v.，形容词adj.，副词adv.。在做完这一步之后考生可以开始精读全文，读到带空的语句时，同样不能仅仅猜测原句可能表达的意思， 还要注意这个不完整的语句缺失何种成分，从而利用前后文判断每空所需单词的词性。在确定空中单词的词性后， 把表格中对应词性的选项逐一带回原文进行验证，含义通顺，时态、主谓搭配一致的选项必定为正确选项。例如原文“But the U.S.has more than 100 million existing homes，and it would be 47 wasteful to tear them all down and 48them with greener versions.” 文章的第一个空的前面为系动词be，而空后面的单词为形容词wasteful，那么根据所学知识和句意， 两词之间只能是副词， 选项中的单词只有incredibly是副词，因此答案毫无疑问应该选I）项。同样的道理，做第二个空时，应该注意到and是并列连词，它前后常常为平行结构，所用的成分也往往相等，所以这个空应该填动词；又因前面的动词为原形，所以答案应在replace，protect，expand和sense之间产生，此时再根据上下文的句意，选出K）replace应不是什么难事。对词性的掌握在其它的考试部分同样也是至关重要的。例如同样以2010年6月大学英语四级考试翻译部分为例。第87题“Because of the noise outside，Nancy had great difficulty（集中注意力在实验上）”。通过括号中的汉语提示，大多数考生其实并不难回想出学过的单词focus， 但是考后很多学生反映做错了， 那是因为他们没有注意到在横线前面的单词并不是动词，而是名词difficulty，它与前面的had great构成了常用的短语结构。所以，focus这里用作动词， 而且要变为动名词focusing。而91题，同样是需要有明确词性的认识，否则就会出现错误。“The 16-year-old girl decided to travel abroad on her owndespite（她父母的强烈反对）”。横线前面的despite是介词，所以它后面只能为名词性结构，答案可以做成her parents’ strong opposition。如做成句子her parents opposethem strongly，那显然是不对的。
很多学生在写作中常常出现的错误也正是源自于对单词的词性根本不了解或只是一知半解。例如advice是名词，而advise则是动词， 如果只记住了它们的词义而不知道词性，那么错误就在所难免。一位学生在作文中写道：“As we all know，smoking is harmful to our health.But sometimes it is not so easy toadvice a smoker to get rid of the habit.”句子整体写得还不错，但是比较明显的错误在于对advice一词词性的不了解，正确的表达应该使用advise。学生因为词形相近而混淆词性的例子还有“I think you should breath deeply and get the full benefit of everybreathe.”这句中的“breath”和“breathe”的位置应该对调，因为前者是名词，后者是动词。很多学生在作文的开头也常会用这样的一句话： “In the past few years，great changes have takenplace in our country.”但是，有个别学生因为对单词词性掌握得比较模糊，硬把“In the past few years”写成了“In the pass fewyears”。单词pass的汉语有“过去”的意思，但是殊不知这里需要的是形容词来修饰，pass可作名词和动词， 却没有形容词的用法。
二、造成目前英语词性认识不足的原因
针对英语单词词性对于学生学习和使用的重要意义，以及目前很多师生对于英语单词词性认识不足之间的矛盾，笔者对所教授班级的学生和部分同事进行了问卷调查。调查的对象包括167名学生和15位教师， 收回问卷171份， 有效问卷169份，问卷的有效率为92.86%。问卷主要涉及师生对于英语单词词性学习的态度和重要性的认识程度， 主要问题有以下几个：
1 ）你认为学习/教授英语单词的词性重要吗？2）你认为学习英语词性有什么好处？3）你认为对单词的词性的掌握对考试有帮助吗？4）你在学习/教学的过程中，会有意识地关注单词的词性吗？5）你认为忽略单词词性的原因主要出在什么地方？统计研究的结果显示， 教师对于单词词性的学习重视程度还是大大地高于学生的。有14位教师认为应该提高学生对单词词性的学习和掌握， 而学生中只有不到50%的学生认为重要；在被问及是否会有意识地关注单词的词性时，更是只有37%的学生回答是。因此，这也使得很多学生根本说不出提高英语词性的学习会有什么好处。老师把问题的原因归在“词性的学习比较简单，学生主动性不够”。而学生则认为“老师上课没有强调，所以没有特别注意”。
事实上，师生对于英语单词词性认识不足客观上存在以下几个方面：
第一，学生方面的因素。由于很多学生对英语的学习兴趣不够，学习只是为了考试和拿证书，所以他们只是一味地练习与做题，即使出现了错误也没能及时分析问题原因，而靠“题海战术”提高做题的正确率和成绩。
第二，教师方面的因素。很多老师在教学中也会或多或少地受考试指挥棒的影响，关注考试大的变动，而忽视了对学生基本能力的培养。虽然很多老师知道词性的重要性，但是由于课堂授课内容多， 课时有限和过分相信学生的主动性及学习能力等因素，在一定程度也造成了学生认识不足的问题。
第三，考试方面的因素。考试本身还存在着一定的问题。尽管经过改革后的题型对于以前而言，考查的内容更全面，更突出能力， 但是一张试卷还是不能绝对客观地反映出学生的真实水平，学生靠考试技巧和运气的成分还偏多。像选词填空这样比较突出地考查词性的试题也并非每次都有， 所以造成学生的关注程度不够。
第四，文化方面的因素。汉语和英语语言本身的差异也造成了第二语言学习者在获得上的困难。汉语中很多词都可以通过词义来判断词性， 我国学生在学习英语时常会保留这种习惯。然而，英语单词的词性和词义的关系并不紧密，比如，英语介词普遍具有动词含义，却不具备动词的句法功能。此外，英语单词的词性具有可变性， 有时词性发生变化又使得词义也往往发生变化。因此，简单地按照汉语的习惯去推测判断英语单词的词性就会出现意识不到的错误。
三、加强英语教学中词性认识的策略
认识到学习单词词性的重要性后， 笔者在一个学期内有意识地强化了学生对于词性的辨别与掌握，结果显示，学生在英语的使用方面有了不小的改观， 学生在课堂上的口头表达准确性有一定的提高， 而在做题和写作方面的表现则更加明显。大部分学生在做选词填空这样的阅读理解题时，速度非常快，正确率也非常高，作文中的低级错误大大减少。超过1/3的学生的期末成绩都有大幅度的提高。根据实际教学的得失，下面列出三方面有关加强日常教学中学生词性认识的策略，以供广大同行分享和指正。
（一）加强课堂教学。
课堂中的词性教学可以突出构词法的讲解，而不是单纯花大量的时间机械地讲词性。虽然通过词义来辨析英语单词的词性并不准确， 但是凭借单词的词形来判断却能起到很好的效果。英语中有很多的派生词，它们的构成也并非全无规律可循。例如英语的前缀绝大多数只改变词义，不改变词性，而与之相反，英语的后缀通常只改变词性，而词义不发生变化。常见的名词后缀有-er，-acy，-bility，-hood，-ship，-ion等；而常见的动词后缀有-ize，-en，-fy，-ate等。掌握了这些构词法， 不仅有助于学生更好地掌握单词的词性和使用的正确率，而且可以在相对短的时间内，快速扩大学生的词汇量，增加学习兴趣。
（二）加强实时检查。
单词听写是老师检查学生单词记忆情况的常用手段，但无论是采用哪种听写方式，如果能加上对词性的考查， 就会迫使学生在日常单词的记忆中增强对这方面的关注。经过一段时间，很多学生就会养成习惯，当他们发现词性对于整体水平的提升有帮助时， 这样的习惯就会由被动性为主导转化为自觉自愿了。通过段落来考查重点单词的含义， 同时让他们标出其词性是可以常用的检查方式，它的好处在于阅读能力、单词、语法的检查可以同时完成。
（三）加强学生实践。
英语在很大程度上是一种工具，所以英语被动地学是学不好的，只有主动地用才能不断提高。如果教师只加强教学与检查，而没有让学生真正地感受到其作用，提高成绩和英语综合能力或许就只会是目标， 所以必须在现有条件下让大多数学生能有更多机会使用所学语言。这样学生才会更多地发现问题，从而在出错和纠正的螺旋过程中，逐步提升能力。
综上所述，大学英语四、六级考试对英语教学存在着的反拨作用，有它消极的一面，但同时也可被我们积极地利用。通过考试发现目前大学生普遍对英语单词词性的重视的不足，就是考试价值体现的一方面。造成这样的局面有很多方面的原因， 但是只要教师能根据问题采取相应的策略加以改正和提高，那么日常的教学效果就会相应改善，学生的英语综合能力也将必定日益进步。
