一、初高中学生学习词汇的困难
很多初高中学生由于缺乏英语单词量，他们英语学习的各个方面受到直接影响，例如听力，口语，阅读，写作及翻译。记单词长久以来都是他们英语学习的最大障碍。事实上面临着巨大的升学压力的他们有着很强的学习英语的欲望，而英语词汇记忆不佳的原因主要是他们好多在记忆单词的时候没有好的方法。他们以为花大量的时间死啃书本就能记得单词，当时的确记下来了，可记忆的时间却不长。由于单词量不足，他们在口语交流或写作时时常觉得词穷，阅读时觉得似曾相识，却无法理解。因此教师在教学过程中也存在很大困难。所以提高英语单词量一直都是初高中学生最为头痛的事情。
针对学生记单词难这一问题，目前市面上出现了不少帮助提高词汇量的书籍，包括蜘蛛记忆法背单词，新东方背单词书籍，记忆宝典等等。这些书大多都强调词缀法、典型例句法等记忆方式，这些方法在某种程度上对学生单词的记忆起到了作用。但对于那些基础相对较弱，学习缺乏主动性且没有良好学习方法的学生而言，这些方法都没有根本性地解决他们的问题，因为词汇的记忆不像影像材料那样图文并茂，容易接受。它是孤立的、机械的并且缺乏意象，对那些只接受初级教育且没有很好的学习方法的学生而言是相当困难的。由此，他们词汇学习常常事倍功半。
二、隐喻与认知
隐喻是生动形象、广为运用、素来为人们所青睐的艺术修辞格。隐
喻就是利用不同事物的抽象的相似点来打比方。性质相异事物的抽象的共性像纽带将它们自然巧妙地联系起来。隐喻以浅显说明深奥，以具体说明抽象，以熟悉说明生疏，并创造生动的意境和形象，使人在恍然大悟中感受到言语者所喻之妙，从而产生满足与信服的快感（李忠初，1998：344）。莱考夫和约翰逊在《我们赖以生存的隐喻》一书中，将隐喻纳入人的行为活动、思维方式等领域并做了全面的研究。人类的认知体系是一个隐喻性结构系统，为了深刻认识和理解周围世界，人们本能地寻求不同概念之间的相似点从而创造隐喻，发展语言。例如：在经常被大家引用的Time is money 中，time 本是抽象的概念，看不见，摸不着，但在这句话它之所以被视为money，目的在于强调它如同金钱一样重要。所以隐喻不仅是语言的装饰，更是人们思维，认识世界的基本方式，本质上是人类的一种理解周围世界的感知和形成概念的工具。因此，隐喻式认知在人们认识客观世界中起着主要的和决定性的作用。
三、利用隐喻来提高初高中学生的英语词汇学习
隐喻作为人类认识和了解世界的重要工具，与教学有着密不可分的联系，其中之一就是词汇的教学。它有利于学生利用隐喻认知掌握词性的转换，理解掌握新词的含义，一词多义现象，以及提高他们的语言表达能力。因此，如果引导初高中学生在隐喻认知的基础上学习英语词汇，记忆英语单词将不再抽象乏味，而是形象生动，从而有效地帮助他们提高英语词汇量。
1.利用隐喻认知掌握词性的转换
在好多情况下，由于隐喻的作用，一个词改变了原有的性质而被赋予新的性质。其中以名词变动词居多，例如，blanket the bed（用毯子将床盖上），carpet the floor（将地板铺上地毯），honeymoon in Hawaii（在夏威夷度蜜月），summer in Beijing（在北京度夏天）。word the sentence（将这句话说出来），piece the quilt together（将被缝起来）等等。在这些句子中，名词都变成了动词的词性，所以学生们可以通过对单词原始词义的掌握而轻松记住其它词性的意思。
2.利用隐喻认知掌握新词
词义延伸在英语学习中，我们经常发现有些英语词汇可以有不同的喻义，是因为作为修辞手段之一的隐喻给词汇带来了新的喻义。词汇的变化过程与人类的认知过程是紧密联系在一起的。随着电脑的兴起，出现就了很多网络新词，如menu 的原意为菜单，现在可用来指代电脑上的菜单。我们熟知的crash 不再指飞机失事或企业倒闭，而是计算机系统突然停止运行。mouse 在网络英语中不再是人见人恨的动物，摇身一变为上网必需品鼠标，只因其外型酷似老鼠，还拖着一条长长的尾巴。记忆memory 表示电脑中的内存，因为其功能就是记忆存储信息，数据和程序。昆虫bug 在网络英语中仍然也非常令人讨厌，因为有了它，电脑就有故障了。类似的例子还有很多很多，所有这些例子都说明隐喻认知可以使初高中学生在记忆单词时能结合词的原始意义而更简明的在头脑中构成其新意，这些新词生动形象，容易记忆。从而有助于更深刻的记忆单词。
3.利用隐喻认知掌握一词多义现象
利用隐喻认知还可以帮助初高中学生掌握单词的多种意义。比如balance 一词，不仅指天平两端的平衡，还可以说心理平衡、社会发展平衡、经济均衡发展等等。人们用同一个词表示多个意义，是因为这些意义之间是有联系的。它们之间的联系来自同一个深层的意象图式、图式变体及从具体到抽象认知域的隐喻影射。以head 一词为例，其中心意义为part of a body（身体的部分），由此义可扩展为the top of anything（一切事物的顶部）。可指形状，如the head of a hammer（锤头）、the head of anarrow（箭头），也可指居于位置的顶端，如the head of the table（桌位的首席）。同理，记忆heart 这个英语单词的一系列词组时，初高中学生可以使用隐喻式认知，认识到heart 一词不光指人体的一个重要器官心，还可以指人的某种情感。例如，在lose yourheart to someone 一表达中, 该词指对某人的感情，爱上某人。pour your heart to someone 指向某人倾吐你的心事，lose heart 指失去信心。因此，教师在词汇教学中可充分利用隐喻的认知功能来激发学生的学习兴趣和主观能动性，引导他们在已知词汇及其基本含义的基础上，进行合理的联想和推理，把握词汇语义的内在规则和联系，从而更为轻松地学习和掌握更多的词汇。
4.利用隐喻来提高语言表达能力
除此之外，学生们应当注意到英语成语和谚语同隐喻的关系。英语成语大部分都使用了隐喻，语言精炼，能生动形象地表达出所修饰对象的特点，并反映出民族文化的特色，因此，初高中学生应注意通过英语成语的学习来了解中外文化的异同且提高语言表达能力。例如：中国人说挥金如土，英语中对应的是spend money like water。因为中西方人都把金钱这种贵重的东西与水土这种随处可见的资源联系起来，去形容某人挥霍无度。中国人说（老黄牛）任劳任怨，英语对应的是work like ahorse，因为中西方人都把黄牛和马看做勤勤恳恳工作的动物。另外，也有一些言语的表达：Don’t put off till tomorrow what should be done today.今日事，今日毕。Even Homer sometimes nods. 智者千虑，必有一失。在写作中，如果要形容某人冷酷无情，可以直接说成She is a woman with astony heart. 这样会比单单说she is a cold person 更能表现作者所要表达的意义。隐喻使英语产生了许多丰富精彩的词汇，让我们感受到了英语语言的美。英语语言的灵活性使我们可以更加自如地表达我们的感情并赋予了个人的色彩。因此在写作，翻译中可以通过对成语和谚语恰当的使用而提高初高中学生的文采及表达能力。
结语
初高中学生由于自身英语基础知识薄弱，主动学习性差，缺乏学习技巧，导致英语成绩很难提高。他们在学习英语时，可以引用这种新式的学习方法，即隐喻认知，发挥认知对英语学习的积极作用。他们应该认识到隐喻不仅是一种修辞手段，更是一种创造性的思维方式，在隐喻基础上学习英语词汇，可以使得词汇学习不再枯燥乏味，化难为易，生动有趣，具体形象，学习效果事半功倍，它不仅培养学生隐喻思考技能，更提高学生学习词汇的积极性、主动性，变被动学习为主动学习。进而改变以前的机械的单词记忆法，从隐喻认知的角度去灵活地运用和理解单词的表达，最终促进英语各个方面的技能发展。同时，他们也可以通过隐喻认知去了解中西方文化的异同。总之，初高中学生应该懂得将无意识的隐喻认知学习过程变为有意识的活动，使其在英语学习中得到更多有意识的应用。
