1. 表示“搜集”、“聚集”, 两者有时可以互换。如：
He gathered [collected] a big crowd around him. 他周围围了一大群人。
They gathered [collected] the leaves for burning. 他们把树叶扫拢烧掉。
2. 两者的主要区别是：gather 通常只表示把分散的人或物集拢在一起，而 collect 则往往指有计划、 有条理地为了某一目的而进行的较为精心的搜集，所以像下例中的 collect 就不宜用 gather 代替：
He collects stamps. 他集邮。
3. collect 可表示“收取”、“领走”(此时不用 gather)。如：
The mailman collects the letters away every morning. 邮递员每天早上来收信。
She collected her child from school on her way home. 她在回家的路上到学校接回了自己的小孩。
The bus conductor collected money from the passengers. 公共汽车售票员向乘客收钱。
4. I gather 可表示“我猜想”、“我推测”(此时不用 collect)。如：
I gather he’s ill, and that’s why he hasn’t come. 我猜是他病了，所以还没有来。