乍然看来，act as和 act like是两个同义短语，在涵义上无甚区别可言，其实不然。

Act as的意思是“充当”、“担任”，相当于 serve as，可与人或物词如：doctor、director、interpreter、guide、coach、 teacher、go-between、furniture、tools等字搭配使用。as是连词，引导一个省略了谓语的状语从句。例：

This herb can act as an antidote against snakebite．

这种药草可以用作蛇咬的解毒药。

Last summer she acted as a guide for tourists．

去年夏天，她担任旅游向导。

This coin may act as a screwdriver．

这枚硬币可以充当螺丝起子用。

Mr．Liu acted as group leader while Mr．Zhang was ill．

张先生生病时，刘先生任组长。
 

请注意，有时候，act for与act as的意义颇相近，但它们在表示概念方面互不相同。act as是“（临时）充当”或“起…的作用”； act for则表示“代理”的涵义。请比较下一句和前述句：

Mr．Liu acted for Mr．Zhang while，the latter was ill．

张先生患病期间，刘先生代理他的工作。

Act like的意思是“行为像”、“举动像”，相当于英语的 to act in the manner of，它常与人或动物名词连用。like是介词，其后接宾语。例：

That child acts like a grown-up．

那个孩子的举动像成年人一样。

Don't act like a fool！

别像傻瓜一般！

His refusal of our offer acted like a wet blanket．

他拒绝了我们的建议，真使我们扫兴。

（注：a wet blanket 作“令人扫兴的事或人”。）